唾液的分泌量因年龄、环境和健康状况而异。一般成年人的平均唾液分泌量约为700毫升，但有些人可以分泌1000到1500毫升左右的唾液。
唾液的分泌受到大脑皮层的控制，同时也会受到饮食、环境、情绪和唾液腺病变等影响。成年人的唾液分泌包括非条件反射和条件反射两种。在进食时，食物的形状、颜色、气味以及进食环境都能引起条件反射性唾液分泌，而非条件反射性唾液分泌则是指食物对口腔机械、化学和温度的刺激。
在一些生理病理状态下，唾液的分泌会减少，例如唾液腺病变、干燥综合征、糖尿病、服用某些药物、饮用含酒精的饮料、口呼吸、放射治疗以及脱水过度等。